La mayoría de los niños experimentarán temores o preocupaciones normales durante la niñez. Los niños y adolescentes con trastornos de ansiedad tienen miedos o preocupaciones importantes que repercutan negativamente en su funcionamiento diario. Es un signo de alarma cuando las preocupaciones de su hijo controlan el comportamiento o las actividades de su familia. Es posible que esté preocupado porque su hijo tiene problemas para dormir, asistir a la escuela o ir a lugares, o hablar y jugar con otros debido a sus miedos.

Los síntomas comunes de la ansiedad en los niños son:

• Miedos y fobias específicas

• Timidez excesiva o miedos al hablar con los demás

• Miedo a que los padres mueran o se vayan

• Miedos a los intrusos

• Dificultad para dormir en su propia cama o separarse de los padres

• Pensamientos intrusivos y no deseados y comportamientos compulsivos

• Miedos intensos después de un evento traumático

• Ataques de ansiedad significativos e inesperados que aparentemente surgen de la nada

Las pruebas de ansiedad incluyen entrevistas exhaustivas con los padres y los niños/adolescentes. También se administran escalas para niños y adolescentes sobre sus propios sentimientos y pensamientos. Además, los padres y maestros completan escalas conductuales/emocionales para determinar la gravedad de los síntomas.